Trèfle Blanc : Couvert végétal (Fiche Technique)
Ce qu'il faut retenir :
- Types de trèfles blancs : Trois types principaux existent : le trèfle blanc géant (idéal pour la fauche), le trèfle blanc intermédiaire (polyvalent pour fauche et pâturage) et le trèfle blanc nain (résistant au piétinement et adapté aux régions froides).
- Utilisation en agriculture : Trifolium repens est utilisé comme fourrage de haute valeur alimentaire pour les bovins, ovins et chevaux, souvent en association avec des graminées comme le ray-grass anglais.
- Intérêt du trèfle blanc : Il joue un rôle essentiel comme engrais vert, améliore la structure du sol, favorise la biodiversité, fixe l’azote atmosphérique, limite l’érosion et réduit naturellement les mauvaises herbes.
- Semis et entretien : Se sème au printemps ou en automne dans un sol bien drainé. Nécessite un apport en phosphore et potasse et gagne à être associé à d'autres espèces pour limiter les adventices.
- Précautions à prendre : Peut être météorisante et produire de l’acide cyanhydrique sous stress hydrique. Une attention particulière à l’alimentation du bétail est requise.
Quels sont les différents types de trèfle blanc ? (caractéristiques)
Il existe principalement trois types de trèfles blancs, différenciés par leur taille et leur utilisation. Voici une fiche d'information :
| Type de trèfle blanc | Utilisation principale | Atouts | Conditions et conseils |
|---|---|---|---|
| Trèfle blanc géant | Fauche, regarnissage |
- Résistance aux maladies (sclérotinie, oïdium) - Large feuillage, bon rendement même en sécheresse - Très bonne pérennité, installation rapide |
- Sols ni trop humides, ni trop séchants - Convient aussi à l’alternance fauche/pâture avec variété agressive |
| Trèfle blanc intermédiaire | Mixte : fauche et pâturage |
- Polyvalent et fertile - Bonne colonisation, forte appétence - Moins sensible à la fréquence d’exploitation |
- Adapté aux sols sains et séchants - Semis conseillé de septembre à mars - Pérennité d’au moins 5 ans |
| Trèfle blanc nain (hollandicum) | Pâturage intensif |
- Très bonne résistance au piétinement - Très appétent, riche en azote et minéraux - Bonne valeur alimentaire, résistant au froid |
- Adapté à de nombreux types de sols - Idéal pour les régions du nord - Coexiste bien avec les graminées associées - Pérennité de 4 ans et plus |
Notre recommandation de semences de trèfle blanc :
Nous recommandons le trèfle blanc, une légumineuse pérenne parfaitement adaptée aux prairies durables et pâturées. Son effet structurant sur le sol, sa capacité à fixer l’azote et sa richesse nutritionnelle en font un choix excellent pour l’alimentation animale. Appartenant à la famille des Fabacées, il répond aux critères agronomiques essentiels : productivité, résistance au piétinement et bonne complémentarité avec les graminées.
Nos semences de trèfles
Comment et quand semer le trèfle blanc ? (densité semis)
Si sa présence en grande quantité laisse à penser que le semis est facilement réalisable, cela représente en réalité un vrai challenge : la régulation de cette espèce de trèfle est un vrai enjeu. Excellent fourrage, cette plante vivace doit être semée avec parcimonie.
| Type de trèfle blanc | Période de semis | Type de sol |
|---|---|---|
| Trèfle blanc géant |
1er mars au 30 mars 1er septembre au 30 septembre |
pH 5,8 à 8 |
| Trèfle blanc intermédiaire |
Du 15 mars à fin avril Du 15 août au 15 septembre |
pH 6 à 8 |
| Trèfle blanc nain ou hollandicum |
1er mars au 30 mars 1er septembre au 30 septembre |
pH inférieur à 6 Sol sec Riche en phosphore et potasse |
Si vous souhaitez semer le trèfle blanc en tant qu'engrais vert, associez-le à une graminée. En automne, le seigle fourrager est recommandé, tandis qu'au printemps, optez pour du ray grass anglais. Le dosage est de 200 grammes par are en semis pur et de 100 grammes par are en semis mélangé.
Enfin, veillez à vérifier que les réserves en phosphore et potasse, dont le trèfle blanc est exigeant, sont suffisantes dans la parcelle que vous voulez semer.
Focus sur la fleur de trèfle blanc (floraison)
Le trèfle blanc est reconnaissable à ses fleurs blanches, regroupées en capitules sphériques, souvent légèrement rosées. Ces fleurs, très mellifères, attirent de nombreux insectes pollinisateurs, contribuant ainsi à la biodiversité. Elles sont également riches en vitamines et minéraux et sont souvent utilisées pour faire du thé, connu pour ses propriétés toniques et détoxifiantes.
La floraison du trèfle blanc s'étend généralement de mai à octobre. Ses feuilles, groupées par trois ou quatre, ont une forme caractéristique : elles sont obovales et présentent une tache plus claire au centre.
Pourquoi semer du trèfle blanc ? (Les avantages)
Un engrais vert favorable à la biodiversité
Le trèfle blanc est favorable à la biodiversité. Semé comme céréales d'hiver, il permet de protéger, fertiliser les sols et éviter qu'ils ne s'appauvrissent. Avec une tige qui peut aller jusqu'à 40 centimètres de haut, il agit contre les mauvaises herbes de part sa capacité à pousser en grande quantité.
Dans l'alimentation animale : une plante fourragère
Il est aussi un fondamental dans l'alimentation animale. Les bovins et chevaux qui paissent se nourrissent abondamment de trèfle blanc. Le trèfle nain, aux feuilles plus petites, est particulièrement apprécié comme fourrage, résistant au piétinement et à l'arrachage, idéal pour le pâturage des troupeaux.
En raison de ses nombreuses qualités nutritionnelles, le trèfle blanc est essentiel dans l'alimentation animale. Riche en protéines, minéraux et oligo-éléments, il est fortement apprécié par les animaux pour sa grande digestibilité. Sa composition chimique complémentaire à celle des graminées permet d'améliorer le coefficient de transformation du végétal par l'animal.
Par ailleurs, le trèfle blanc est également privilégié dans les exploitations agricoles pour sa résistance au froid.
Malgré tout, l'éleveur doit se méfier de deux éléments quand il l'utilise comme alimentation animale :
- Il est météorisant et peut provoquer un gonflement de l'abdomen par accumulation anormale de gaz issus de la digestion.
- Sous sa forme de fleur, ce trèfle contient de l'acide cyanhydrique, pouvant être nocif s'il est incorporé en grande quantité dans le régime alimentaire des bovins.
C'est pour ces deux raisons que le trèfle blanc est régulièrement produit comme fourrage en association avec du ray grass dans l'agriculture en France. Il est aussi produit en mélange plus complexe avec d'autres espèces, selon les besoins.
C'est également pour ces deux raisons que les mises à l'herbe sont particulièrement surveillées, et parfois être faites de façon progressive.
Les questions que l'on se pose sur la culture du trèfle blanc
Où cultiver le trèfle blanc ? (semis)
Quels sont les usages du trèfle blanc ? (Trifolium repens)
Quelles sont les variétés de trèfle blanc ?
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Gautier Tabuteau, Expert Semences chez Agryco
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