L’agriculture française traverse une période d’incertitude sans précédent. L’augmentation continue des coûts de production, couplée à une volatilité extrême des prix agricoles, met en danger la rentabilité des exploitations. Selon l’Insee, le revenu agricole a chuté de plus de 15 % en moyenne en 2023, tandis que le prix des engrais azotés a doublé en deux ans et que le coût de l’énergie reste très instable.
Dans ce contexte, une question domine : comment protéger ses revenus face à ces secousses économiques ?
Pourquoi les revenus agricoles sont-ils si instables ?
L’instabilité des revenus agricoles n’est pas un phénomène récent, mais elle s’est accentuée ces dernières années. Entre marchés mondiaux sous tension, charges en forte hausse et poids de la grande distribution, les exploitants doivent composer avec de multiples facteurs de fragilité économique.
Les principales causes :
- Dépendance aux marchés mondiaux : les cours du blé, du maïs, du lait ou de la viande réagissent en permanence aux crises géopolitiques, aux décisions commerciales de grandes puissances comme la Chine et aux aléas climatiques internationaux.
- Hausse des charges de production : le gazole non routier, les engrais azotés et l’alimentation animale représentent des postes de dépense de plus en plus lourds, soumis à des variations brutales.
- Déséquilibre dans la chaîne de valeur : malgré la loi EGAlim, beaucoup d’agriculteurs estiment rester “preneurs de prix”, sans pouvoir réellement négocier face aux industriels et distributeurs.
Au final, cette combinaison crée un environnement économique où les revenus peuvent varier de +/- 30 % en quelques semaines, rendant la gestion des exploitations particulièrement complexe. Pour de nombreux producteurs, la recherche de stabilité n’est plus une option, mais une condition de survie à long terme.
Quels leviers pour sécuriser ses revenus ?
Face à l’instabilité croissante des marchés et à la hausse des charges, les agriculteurs disposent de plusieurs leviers pour protéger leur revenu. Ces solutions ne sont efficaces que si elles sont combinées, car aucune n’offre une garantie totale.
Les principaux leviers à mobiliser :
| Levier | Exemples concrets | Atout principal |
|---|---|---|
| Outils financiers et commerciaux | - Contrats de vente à prix fixes ou indexés - Marchés à terme (Euronext) - Stockage et vente différée |
Sécuriser un prix plancher et limiter les pertes en cas de chute du marché |
| Diversification des sources de revenus | - Productions complémentaires (céréales + élevage) - Transformation à la ferme (fromages, jus, farine) - Énergies renouvelables (méthanisation, photovoltaïque, agrivoltaïsme) - Tourisme rural et accueil pédagogique |
Répartir les risques et créer de la valeur ajoutée |
| Organisation collective | - CUMA pour partager le matériel - Coopératives et OP pour regrouper les volumes - Groupements d’achats d’engrais, aliments, énergie |
Réduire les charges et mieux négocier face aux acheteurs |
| Innovation et agroécologie | - Agriculture de précision et optimisation des intrants - Cultures nouvelles (protéines végétales, chanvre, légumineuses) - Couverts végétaux pour réduire les engrais |
Réduire les coûts de production et répondre à la demande sociétale |
En résumé, la sécurisation des revenus passe par un mélange de stratégies : stabiliser ses prix grâce aux outils financiers, diversifier ses activités pour limiter les risques, s’appuyer sur la force du collectif, et innover pour réduire ses coûts tout en ouvrant de nouveaux débouchés.
L’appui des politiques publiques
La PAC et les aides directes
La Politique Agricole Commune reste un filet de sécurité majeur. Les éco-régimes encouragent les pratiques plus durables, tout en apportant une aide complémentaire au revenu.
La loi EGAlim
Censée protéger le revenu des agriculteurs, elle impose que le prix payé couvre les coûts de production. Mais sur le terrain, son application reste inégale : beaucoup de producteurs jugent que les distributeurs contournent l’esprit de la loi.
Les fonds de crise
Face aux sécheresses, aux épizooties (influenza aviaire, dermatose nodulaire contagieuse) ou aux crises des marchés, l’État active des dispositifs exceptionnels. Utile, mais souvent perçu comme une solution d’urgence plus que comme une stratégie durable.
Stratégies concrètes pour l’avenir
- Connaître son coût de production réel : beaucoup d’agriculteurs ne calculent pas précisément leur prix de revient. C’est pourtant essentiel pour négocier.
- Mettre en place un plan de trésorerie : anticiper les besoins financiers pour absorber la volatilité.
- Diversifier ses débouchés : ne pas dépendre d’un seul acheteur ou d’une seule filière.
- Anticiper les achats d’intrants : sécuriser une partie des volumes à
- Investir dans la valeur ajoutée : labels (Bio, HVE, AOP, IGP) ou circuits courts.
- Explorer de nouvelles activités : énergie, transformation, tourisme, services.
- S’intégrer dans une dynamique collective : coopératives, CUMA, associations de producteurs.
- S’informer et se former : suivre les marchés, se former aux outils financiers et aux innovations agronomiques.
Conclusion : vers une agriculture plus résiliente
La volatilité des prix et la hausse des coûts ne sont pas de simples accidents conjoncturels : elles traduisent une transformation profonde des marchés agricoles. Pour les agriculteurs, la réponse ne peut pas se limiter à attendre les aides publiques ou à subir la pression des prix.
Construire une exploitation plus résiliente, c’est accepter de combiner plusieurs leviers : mieux connaître ses coûts, sécuriser une partie de sa production, diversifier ses activités, mais aussi jouer collectif pour peser davantage dans les négociations.
Cette mutation est déjà à l’œuvre. Des viticulteurs qui investissent dans l’agrotourisme, des céréaliers qui produisent leur propre énergie, des éleveurs qui transforment leur lait en fromage fermier… Autant d’exemples qui montrent que les exploitations capables d’anticiper et d’innover trouvent de nouvelles marges de manœuvre.
La résilience agricole ne signifie pas seulement survivre aux crises, mais aussi saisir les opportunités offertes par la transition alimentaire, énergétique et écologique. En ce sens, la sécurisation des revenus agricoles devient non seulement un impératif économique, mais aussi une clé pour assurer l’avenir des campagnes françaises.
-
Cyril Combes, Rédacteur chez Agryco
