De l'huile dans le liquide de refroidissement : La cause ? Et que faire ?

Votre liquide de refroidissement a une couleur sombre ? Ou vous avez repéré des tâches d'huile, voire des résidus noirs dans votre système de refroidissement ? Pas de panique. Dans ce guide, on vous explique les causes, les conséquences et les solutions en cas de présence d'huile dans le liquide de refroidissement de votre engin, tracteur ou véhicule .
Pourquoi trouve-t-on de l'huile dans le liquide de refroidissement ?
Les circuits d'huile et de refroidissement de votre engin, tracteur ou véhicule sont conçus pour fonctionner sans aucune interconnexion. La présence d'huile dans le liquide de refroidissement indique donc une anomalie mécanique. Voici les causes possibles.
- Un joint de culasse défectueux
- Refroidisseur d'huile défectueux
- Une fissure dans le bloc moteur ou la culasse
- Perte d'efficacité du refroidissement : l’huile mélangée au liquide de refroidissement altère les propriétés thermiques de ce dernier et réduit sa capacité à réguler la température du moteur. Cela augmente le risque de surchauffe.
- Circuit de refroidissement encrassé : l'huile peut créer des dépôts graisseux (aussi appelés "mayonnaise") dans les conduits du circuit de refroidissement. Ces résidus noirs peuvent obstruer le radiateur, les durites, voire la pompe à eau.
- Corrosion accélérée des composants : le mélange d'huile et de liquide de refroidissement peut accélérer la corrosion des pièces métalliques, comme le radiateur et le bloc moteur. À terme, cela augmente le risque de panne mécanique.
- Durée de vie du moteur réduite : un mauvais refroidissement associé à une contamination des fluides augmente le risque d'usure prématurée des segments de piston, des joints, et d'autres pièces de votre moteur.
- Panne mécanique : si rien n'est fait, une fuite d'huile dans le liquide de refroidissement peut causer une panne du moteur. Les réparations nécessaires, comme le remplacement du joint de culasse ou la réparation du bloc moteur, coûtent souvent (très) cher.
- Vidangez le circuit de refroidissement
- Nettoyez le circuit avec un dégraissant
- Rincez le circuit de refroidissement
- Surveillez la présence d'huile dans le liquide de refroidissement
- Entretenez votre machine agricole, tracteur ou engin : faites contrôler le système de refroidissement, les joints d’étanchéité, et l’état général de votre moteur lors des révisions périodiques pour identifier et résoudre les problèmes avant qu'ils ne s'aggravent.
- Surveillez les niveaux : vérifiez régulièrement le niveau d'huile moteur et celui du liquide de refroidissement. Une baisse rapide peut indiquer une fuite interne entre les circuits.
- Faites attention aux signes avant-coureurs : soyez attentif aux symptômes inhabituels, comme une surchauffe du moteur, une fumée blanche ou bleue à l’échappement, ou une couleur anormale du liquide.
- Les causes les plus fréquentes de la présence d’huile dans le liquide de refroidissement sont un joint de culasse défectueux, un échangeur thermique endommagé, ou une fissure dans le bloc moteur ou la culasse.
- Les principaux risques sont une surchauffe du moteur, un encrassement du circuit, une corrosion accélérée des pièces métalliques, une usure prématurée, voire des pannes mécaniques.
- Pour enlever l’huile présente dans le circuit de refroidissement, vidangez le circuit, nettoyez-le avec un produit dégraissant, et remplissez-le avec un liquide de refroidissement neuf adapté.
- Si le problème persiste, ou si d’autres symptômes apparaissent (bruits inhabituels, surchauffe, fumée blanche à l’échappement, résidus noirs…) consultez un garagiste.
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Le joint de culasse assure l'étanchéité entre le bloc moteur et la culasse. Il sépare les circuits d'huile, de carburant, et de liquide de refroidissement. Si ce joint est usé ou endommagé, de l'huile peut s'infiltrer dans le réservoir de liquide de refroidissement.
Certains engin, tracteur ou véhicule sont équipés d'un échangeur thermique (ou refroidisseur d'huile). Ce dernier refroidit le moteur à l'aide du liquide de refroidissement. Mais si votre échangeur est fissuré ou défectueux, l'huile moteur peut pénétrer dans le système de refroidissement.
Les chocs thermiques, la corrosion, ou l'usure naturelle peuvent provoquer l'apparition de fissures dans le bloc moteur ou la culasse. Ces fissures peuvent créer des passages entre les circuits d’huile et de refroidissement, provoquant un mélange des fluides.
Quels sont les risques pour votre moteur s'il y a une fuite d'huile dans le liquide de refroidissement ?
La présence d'huile dans le système de refroidissement est un problème sérieux qui ne doit pas être ignoré. Ce dysfonctionnement peut entraîner une surchauffe du moteur, accélérer l’usure de ses composants, et engendrer des réparations coûteuses.
Voici les principaux risques pour votre moteur :

Comment enlever de l'huile dans le réservoir de liquide de refroidissement ?
Vous avez trouvé des gouttes d'huile moteur ou des résidus noirs dans votre système de refroidissement ? Voici les étapes à suivre pour enlever l'huile présente dans votre réservoir de liquide de refroidissement.
Placez un récipient sous le radiateur de votre engin, tracteur ou véhicule . Assurez-vous que le moteur est froid pour éviter tout risque de brûlure. Puis dévissez le bouchon de vidange. Ce dernier se trouve sous le radiateur ou le bloc moteur. Laissez ensuite le liquide de refroidissement s'écouler jusqu'à ce que le circuit soit vide. Puis revissez le bouchon de vidange et apportez le liquide usagé dans un centre de recyclage ou une déchetterie agréée.
Utilisez un produit dégraissant conçu exprès pour nettoyer les circuits de refroidissement. Remplissez le système avec un mélange d'eau et de produit nettoyant. Consultez le manuel du propriétaire pour suivre les instructions du fabricant. Faites ensuite tourner votre moteur pendant quelques minutes pour que la solution circule.
Après avoir utilisé le dégraissant, vidangez à nouveau votre circuit. Remplissez-le ensuite avec de l’eau propre et faites à nouveau tourner le moteur quelques minutes. Répétez ce processus de rinçage jusqu'à ce que l'eau soit claire, sans traces d'huile ou de résidus noirs.
Une fois le système entièrement nettoyé, remplissez le circuit avec un liquide de refroidissement neuf, compatible avec les recommandations du constructeur de votre engin, tracteur ou véhicule . Assurez-vous que le niveau est correct. Puis démarrez votre moteur et laissez-le tourner au ralenti. Vérifiez qu'aucun voyant d'alerte d'huile moteur ou autre ne s'allume, qu'il n'y a plus de contamination visible, et que le niveau reste stable.
Important : si le problème persiste, cela signifie que la panne initiale (par exemple, un joint de culasse défectueux) n’a pas été réparée. Dans ce cas, il faudra identifier la source de la fuite d'huile, puis la réparer. Si besoin, faites appel à un mécanicien.
Comment prévenir l'apparition d'huile dans le radiateur et le circuit de refroidissement ?
Pour empêcher l'huile de passer dans le radiateur et le circuit de refroidissement, voici les principaux gestes à effectuer.
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